Turismo LGBTQIA+

A cidade também é conhecida por seus arraiais juninos, que abraçam a diversidade onde em alguns deles é possível assistir apresentações de quadrilhas juninas com temática LGBTQIA+. Uma outra opção fora da temporada junina são os eventos e festivais que celebram a diversidade, como por exemplo, a Parada pelo Orgulho da Diversidade LGBTQIA+, que anualmente agrega inúmeras atividades, incluindo debates sobre diversidade, desfiles de moda e shows, criando um espaço de celebração e conscientização. A bela ilha é também lar de artistas e músicos que expressam suas identidades e histórias em suas obras, contribuindo para uma cena artística diversificada.

Uma curiosidade interessante, é que em São Luís, gay é chamado de “qualira”.  Existem algumas teorias para essa nomenclatura exótica, mas todas giram em torno da mesma fonte: o instrumento musical “lira”. Uma das histórias relacionadas a lira ao universo LGBTQIA+ maranhense, consta que alguns foliões que se fantasiavam tocando o instrumento no carnaval de forma “afeminada”.  E aí quando iam se referir a algum gay perguntavam: “você é do bloco do com a lira”. Com o tempo, a expressão foi tomando espaço na linguagem popular e com o passar do tempo, a expressão “com a lira”, se tornou a palavra “qualira”.

A Ilha também ficou marcada na história de sua fundação pelo registro do primeiro caso de homofobia documentada no Brasil. A vítima foi o índio Tibira que foi amarrado à boca de um canhão e explodido. O índio tupinambá foi perseguido por franceses, e executado por ser homossexual em 1614. Como forma de conscientização aos crimes de homofobia, ergueram em sua uma homenagem uma lápide esculpida em bronze colocada no mesmo lugar onde ocorreu o seu martírio.