El Festival de Cine de Guarnicê surgió en 1977 – lo que lo sitúa como el cuarto festival de cine más antiguo del país – todavía bajo el nombre de Jornada Maranhense de Super 8.
El evento que se realiza durante el período junino recibió ese nombre, ‘Guarnicê’, en su 13ª edición, en 1990. La expresión se refiere al momento de preparación de los grupos Bumba Meu Boi, lo que indica la proximidad de la fiesta a la cultura popular maranhense.
El festival cuenta con proyecciones competitivas de largometrajes y cortometrajes, disponibles para la participación de directores de todo el país, así como productores de países iberoamericanos y de habla portuguesa. Otras tres categorías son exclusivas para los maranhenses: video musical, reportaje audiovisual y película publicitaria.
Guarnicê es promovida anualmente por la Universidad Federal de Maranhão y también promueve capacitaciones y exposiciones paralelas.
